Areál kolínské synagogy leží v prostoru někdejšího židovského ghetta. Kromě své mimořádné kulturně-historické hodnoty je objekt synagogy urbanistickou dominantou bývalé Židovské ulice. Stavba dnešní kolínské synagogy byla zahájena v roce 1642 pravděpodobně na místě středověké modlitebny, kterou nejspíš poškodil velký požár v roce 1634.
Nová pozdně renesanční budova byla dokončena až roku 1696, kdy došlo k zásadní raně barokní úpravě jejího interiéru. Synagoga je dnes přístupná pouze průjezdem v přízemí v přízemí bývalé školy, která v polovině 19. století vyrostla na místě někdejší spojovací uličky. Kolínská synagoga, která je mimo Prahu nejstarší a nejcennější památkou svého druhu na území Čech, sloužila náboženským účelům až do zániku zdejší židovské obce v roce 1955.